The Westerdijk Fungal Biodiversity Institute is the worldwide reference center for fungal identifications, taxonomy and harbors the World’s oldest and most diverse fungal culture collection. Since 1953 medical mycology has played a major role at the Westerdijk Fungal Biodiversity Institute. The focus in that time were the so called 'dermatophytes', a group of fungi, that causes skin and nail infections in a large group of the human population. The scope of attention for medically relevant fungi widened quickly since the 1980s. It became clear that much more fungi are able to cause mild to severe infections both in humans and animals. To date about 1,000 species are recognized as potential pathogens. Some of these pathogens are seldomly seen, but others are more frequently encountered.

The focus of the department of Medical Mycology are the major fungal pathogenic groups: Aspergillus, Candida, Cryptococcus, Pneumocystis, Mucorales and the endemic mycoses caused by Coccidioides, Histoplasma and Paracoccidioides. Our aim is to further unravel the epidemiology and population dynamics of these pathogens, investigate antifungal resistance patterns and improving fungal diagnostics.

Together with our partners, University Medical Center Utrecht, Princess Máxima Center and the Hubrecht Institute, we are within the Taskforce Clinical Mycology Utrecht that aims to improve fungal diagnostics and antifungal treatment.

 Het  'Westerdijk Fungal Biodiversity Insitute' is een referentie-centrum voor identificatie, taxonomie en onderhoud van 's werelds oudste en meest diverse schimmelcollectie. Sinds 1953 is de medische mycologie een belangrijke rol gaan spelen in het 'Westerdijk Fungal BIodiversity Institute'. De meeste aandacht ging toen uit naar de zgn. 'dermatofyten', een groep schimmels, dat huid- en nagelinfecties veroorzaakt in grote delen van de menselijke populatie. Sinds de jaren 80 is de aandacht voor medisch relevante schimmels verbreed. Het werd duidelijk, dat meer schimmels in staat waren om milde tot zeer ernstige infecties bij mens en dier te veroorzaken. Tot nu toe zijn zo'n 1000 soorten bekend als potentieel pathogeen. Sommige pathogenen worden zeer zeldzaam aangetroffen, terwijl andere veel frequenter worden aangetroffen.

De focus van de afdeling 'Medische Mycologie' is gericht op de belangrijkste groep van pathogene schimmels: Aspergillus, Candida, Cryptococcus, Pneumocystis, Mucorales en de endemische mycoses veroorzaakt door Coccidioides, Histoplasma en Paracoccidioides. Ons doel is het ontrafelen van de epidemiologie en populatie-dynamica van deze pathogenen, onderzoek naar antifungale resistentie patronen en het verbeteren van de schimmeldiagnostiek.

Dit doen we samen met onze partners, University Medical Center Utrecht, Princess Máxima Center en het Hubrecht Institute, verenigd in de 'Taskforce Clinical Mycology Utrecht', met het doel de schimmeldiagnostiek en de behandeling van schimmelinfecties te verbeteren.